Servitude et grandeur militaires

" Le livre le plus beau du siècle, si la beauté suprême c'est la bonté ", proclame Barbey d'Aurevilly à sa parution. En trois récits, Vigny nous livre son rêve : réconcilier l'armée et la nation, le soldat et le citoyen jusqu'au moment " où les armées et la guerre ne seront plus ". Que ce soit le capitaine du Marat obligé de fusiller un jeune poète innocent, que ce soit le vieil adjudant qui, par imprudence, se fait tuer dans un magasin à poudre, que ce soit le remords du capitaine Renaud d'avoir dû assassiner un jeune Russe de 14 ans -quitte à se faire tuer ensuite d'une bille d'agate par un gamin- chaque récit reflète la " rude discipline des armées " et " leurs mâles coutumes ". Un témoignage d'une rare actualité, avec, pour toile de fond, la République, la Monarchie et l'Empire, trois périodes où l'héroïsme des plus humbles a servi la vanité des plus grands. L'histoire serait-elle un perpétuel recommencement ?