Sermones vulgares vel ad tatus - Prologus I-XXXVI

Chanoine à Oignies, archevêque de Saint-Jean d'Acre (1213-1228), puis cardinal de curie à Rome, jusqu'à sa mort (1240), Jacques de Vitry fut un prédicateur célèbre, et un auteur fécond. On redécouvre aujourd'hui l'intérêt historique et pastoral de sa Vita de Marie de Oignies, de l'Historia orientalis et de l'Historia occidentalis, ouvrages qui viennent de bénéficier de nouvelles éditions et de traductions.
Témoins de son intense activité oratoire en France, dans le pays de Liège, en Orient, plus de 400 sermons ont été transcrits avec soin. Jacques de Vitry les avait lui-même répartis en quatre collections : de tempore (193 sermons), de sanctis (105), ad status uel uulgares (75), feriales uel communes (26). Mis à part le recueil de tempore édité en 1575, les autres séries n'ont fait l'objet que de rares publications partielles.
La présente édition porte sur la moitié environ du recueil ad status, soit 36 sermons s'adressant essentiellement à un public clérical ou religieux : prélats, prêtres, moines et moniales, chanoines, étudiants, juges et avocats, théologiens, prédicateurs, frères mineurs. Dix manuscrits ont été retenus. On a porté grande attention à l'identification des sources multiples dont s'inspire chaque sermon, qu'elles soient bibliques, classiques, patristiques et médiévales.
Une culture littéraire et théologique exceptionnelle, un don d'observation nourri de diverses et souvent hautes responsabilités de l'auteur, une synthèse réussie de la prise de parole et de sa transcription écrite font du recueil ad status un témoin exceptionnel de la prédication au premier tiers du XIIIe siècle. Jean Longère, directeur de recherche honoraire au CNRS (IRHT), a publié de nombreux travaux sur la prédication médiévale, les pénitentiels et manuels de confesseurs, les statuts synodaux.
Il a étudié, entre autres auteurs, Alain de Lille, Pierre de Poitiers victorin, Maurice de Sully, Jacques de Vitry.