Science et communication, pour le meilleur ou pour le pire ?

Une frustration croissante du public semble accompagner en Europe les avancées de la science et de la technique. Mais la science n'est pas partagée et le public n'a pas voix au chapitre. Pourquoi cette réticence à exposer la technoscience au débat, elle qui s'impose le plus souvent sans discussion ? Une véritable communication de la science reste à créer en Europe afin de permettre au public de mieux anticiper les crises et de mieux négocier les virages du futur. On n'en est pas là : le nucléaire se gère toujours par manifestations, les OGM par fauchages et le clonage thérapeutique par erreurs. Les grands thèmes d'actualité sont, dans l'état actuel des choses et au sens strict du terme, incommunicables. Cette situation handicape fortement les relations science-société et l'appropriation, par le public, des avancées technoscientifiques. Or les Européens souhaitent être davantage consultés et impliqués dans la marche du " progrès " et des choix qui sont opérés en son nom. Comment rétablir la confiance ? Comment renouer le dialogue ? Et quelles conséquences pour l'establishment scientifique et le fonctionnement de la recherche ? Plusieurs pistes sont proposées pour modérer les excès et recueillir tous les fruits de la passion technologique. Comme celle d'institutionnaliser la pratique des conférences de citoyens. Ces " jurys d'assises " pour la science sont des procédures efficaces de communication et de décision politique en situation de controverse. Combinées au principe de précaution, elles constituent une réponse réaliste à l'impuissance de notre société à contrôler le cours du développement technoscientifique.

L'ouvrage est consacré à l'impossibilité actuelle de bien communiquer la science. L'Europe manque d'une véritable culture dans ce domaine. L'analyse des crises récentes (Tchernobyl, OGM, vache folle, grippe aviaire) révèle des exemples flagrants d'incommunication publique. Cette situation handicape fortement les interactions entre science et société et l'appropriation, par le public, des avancées technoscientifiques.
Pour développer une culture de la communication de la science, l'ouvrage propose notamment d'instaurer des "jurys d'assises de la technoscience" en systématisant voire en institutionnalisant les conférences de citoyens.