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Histoire et mutations d'une petite ville coloniale L'histoire de la Réunion a commencé à Saint-Paul, lieu d'accueil et de résidence pour les premiers habitants de l'Ile arrivés au milieu du XVIIe siècle. Ville symbole donc mais gloire éphémère. Première capitale de la colonie, Saint-Paul perdit cette fonction prestigieuse dès 1738. Au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle, restée simple chef-lieu de commune, elle connut une longue période de léthargie qui prit fin seulement à la suite de la départementalisation de l'Ile en 1946.
Né en 1942 dans cette commune de Saint-Paul où il réside, l'auteur analyse les différentes phases de la genèse et de l'évolution d'une ville qu'il a vue prendre un nouvel essor au début des années 1960, déborder de son cadre originel, celui des quartiers anciens de La Caverne et du Centre, occuper La Butte et s'étendre en direction de L'Etang, dépasser La Rue Jacquot et atteindre la Rivière des Galets à Cambaie, englober l'ancien village sucrier de Savanna, escalader les basses pentes de La Grande Fontaine et s'étaler sur Plateau-Caillou.
