Saint monsieur Baly

Ce roman que domine la figure admirable d'un vieil instituteur est aussi celui d'un combat et d'une passion, il magnifie une entreprise modeste mais d'une portée considérable : construire et faire fonctionner une école de village. Ses élèves sont les plus humbles, pauvres êtres abandonnés que la maladie et la misère ont voués à la mendicité, à la folie ou à la mort ; il les accueille, les nourrit, les instruit.
Par ceux-là cet homme est aimé. La rigueur et la simplicité de sa vie évoquent une sorte de sainteté. Les obstacles nés de l'incompréhension, de la bêtise, de la malveillance le blessent durement, l'amènent au bord de l'abandon, à la faillite, mais tout de même pas à la désespérance ; sa force - qui est sa foi - demeure, il accomplit son oeuvre, sa mort elle-même est une victoire : l'école continue.
M. Baty reste inoubliable. Il s'agit là d'une oeuvre émouvante et juste, parfaitement maîtrisée, écrite au plus près de la vérité et des vertus du peuple africain.