Nous savons qu'Œdipe ne doit sa naissance qu'à la dive bouteille. Mais il est un fait moins connu : c'est Jocaste, sa mère - ignorante de la prédiction de grand malheur rendue par l'oracle de Delphes -, qui soûla son mari pour assurer la descendance. En 1316, Avignon est privée de pape depuis la mort de Clément V, survenue deux ans auparavant : les cardinaux n'arrivent pas à se mettre d'accord. Il suffira au futur Jean XXII de feindre l'agonie pour être élu par ses pairs. En octobre 1942, à El-Alamein, les deux cent trente mille hommes du maréchal Montgomery s'opposent aux quatre-vingt mille soldats de Rommel. Certes, le nombre joue en faveur des Anglais. Mais pour accentuer leur avantage, ces derniers vont s'employer à saper le moral des troupes du Renard du désert. Comment ? En utilisant des décors de carton-pâte et des trucages de cinéma. Notre histoire est jalonnée de ces subterfuges qui, s'ils n'apparaissent pas dans les récits officiels, ont souvent changé le cours des choses. Qu'elles soient l'œuvre de grands stratèges ou le fait de petits malins anonymes, Daniel Appriou nous révèle ces ruses de génie dans ce livre très documenté qui se dévore comme un recueil de nouvelles.