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Baïbars régna sur Le Caire et Damas au XIIIe siècle. C'est la vie de ce sultan mamelouk, célèbre pour avoir arrêté l'invasion mongole et enlevé aux Croisés leurs principales forteresses, qui constitue l'argument historique du Roman de Baïbars, l'un des principaux cycles narratifs populaires au style étonnamment moderne. L'histoire du manuscrit n'est pas moins exceptionnelle que celle de son héros : il a été reconstitué par l'ancien conservateur du musée des arts et traditions populaires de Damas, qui avait passé des années à collecter les livrets à une époque où disparaissaient les derniers conteurs.
A la recherche d'un éditeur, les deux grammairiens-traducteurs auraient abandonné sans l'aide d'André Miguel qui proposa le Roman de Baïbars à Pierre Bernard. Celui-ci acheta les quatre cents fascicules, et publia le premier volume chez Sindbad en 1985. 4) La Chevauchée des fils d'Ismaïl. Darräj le Sourd, Dâgher le Têtu, Asad EI-Dîn le Renfrogné, Najm EI-Din le Jaloux et quelques autres... Insoumis, pilleurs de caravanes, habitués des coups de main, ces montagnards savent que leur destin est lié à celui de Baïbars.
Ils vont apprendre que l'univers est régi par des forces obscures en rencontrant le Qutb, maître spirituel des Hommes de Dieu, et en se confrontant au Monde du Secret.
