Retracer son histoire familiale. La méthode à suivre, les documents à exploiter

Une multitude de sources très diverses peut aider à reconstituer dans quel contexte vécurent nos ancêtres. Aucun détail n'est à négliger pour donner une âme à sa généalogie. Pour appréhender l'histoire d'une famille, ou d'un individu dans ses attaches familiales, le chercheur se pose d'abord peu ou prou en généalogiste : il établit l'ascendance de son ou ses personnages de référence, en n'oubliant ni collatéraux ni alliés proches.
Il le fait en s'imposant des limites, sachant que la compréhension de l'environnement familial ne peut s'étendre à trop de générations ascendantes, ni à trop de branches collatérales ou familles alliées. Nul ne saurait cependant suggérer ces limites, qui dépendent des intentions de chacun. Le bon sens commande, qui trop embrasse mal étreint.