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"Moi-même je le raconte, je le vois, et je me dis c'est pas possible d'avoir survécu". Arrêtée par la Gestapo en mars 1944 à Avignon avec son père, son petit-frère de douze ans et son neveu, Ginette Kolinka est déportée à Auschwitz-Birkenau : elle sera seule à en revenir, après avoir été transférée à Bergen-Belsen, Raguhn et Theresienstadt. Dans ce convoi du printemps 1944 se trouvaient deux jeunes filles dont elle devint amie, plus tard : Simone Veil et Marceline Rosenberg, pas encore Loridan - Ivens.
Aujourd'hui, à son tour, Ginette Kolinka raconte ce qu'elle a vu et connu dans les camps d'extermination. Ce à quoi elle a survécu. Les coups, la faim, le froid. La haine. Les mots. Le corps et la nudité. Les toilettes de ciment et de terre battue. La cruauté. Parfois, la fraternité. La robe que lui offrit Simone et qui la sauva. Que tous, nous sachions, non pas tout de ce qui fut à Birkenau, mais assez pour ne jamais oublier ; pour ne pas cesser d'y croire, même si Ginette Kolinka, à presque 94 ans, raconte en fermant les yeux et se demande encore et encore comment elle a pu survivre à "ça"...
Une femme que je rêverais de rencontrer!
Je connaissais Ginette Kolinka avant de lire son livre. Lorsque je me suis plongée dans Retour à Birkenau, je n'ai pas été capable de poser le livre. Je l'ai lu d'une traite, deux fois d'affilé! Je voulais être sur d'avoir tout compris, tout lu, tout assimilé. Il est dur pour des generations comme la mienne, de savoir ce que cela signifie, ce que les camps impliques et d'imaginer la survie des déportées. Retour a Birkenau est emplie de souvenirs et d'anecdote. Mais plus encore, il est le témoignage de ces années d'horreur, le passeur d'histoire et un moyen de graver dans le marbre le vécue d'une femme aussi forte que remarquable, Ginette Kolinka.