Résistance au gouvernement civil et plaidoyer pour le capitaine John Brown. Suivi de John Brown par Victor Hugo

Dès que l'on parle de résistance passive ou d'objection de conscience, le nom de Henry David Thoreau est généralement invoqué. Son écrit le plus célèbre, De la Désobéissance civile (dont le titre originel Résistance au gouvernement civil a été préféré ici), fait figure de classique de la littérature engagée. Cependant, l'auteur ne saurait être réduit à un simple apôtre de la non-violence. Son combat contre l'esclavage a fini par le conduire à faire l'apologie de l'insurrection armée, notamment en soutenant (de même que Victor Hugo) l'action de John Brown, pendu pour avoir pris les armes afin de libérer les esclaves.
Penseur finalement méconnu en dépit de sa popularité, Thoreau montre que, dans certains cas, la violence peut s'avérer nécessaire. Nouvelle traduction, introduction, présentation et notes de Robert Chesnais.