Race sans histoire

Toute communauté a une histoire qui se transforme au fil du temps. Raciser une population, c'est l'enfermer dans un passé sans présent ni avenir : l'assigner à être une Race sans histoire . Les groupes qualifiés de "races" sont désignés comme les immobiles de l'histoire : incapables du moindre changement social, religieux, économique, politique. A ceux qu'on enferme ainsi dans "une race" , cercle magique dont on ne peut sortir, on assène : "Vous, vous êtes toujours les mêmes" .
Au temps de la colonisation, les sciences du XIXe et de la première moitié du XXe siècle ont pensé, classé, hiérarchisé et légitimé "les races humaines". En même temps que cette nouvelle édition française, enrichie de chapitres inédits, cet ouvrage paraît sous le titre Race and Erudition aux Etats-Unis (Harvard University Press). Ce livre a été couronné par le prix Roger Caillois de l'essai. Maurice Olender Historien, maître de conférences à l'EHESS, auteur des Langues du Paradis ("Points-Essais" n° 294) traduit en une douzaine de langues, il dirige la série Le Genre humain et la collection "La Librairie du XXIe siècle" au Seuil.