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Robert Crumb devint à la fin des années 60 le pape de la
bande dessinée underground américaine. Né en 1943 dans une
famille typique de la petite classe moyenne de l'après-guerre,
il s'imposa à l'âge adulte comme le premier satiriste de la
contreculture, avec des personnages mémorables tels que Fritz
le chat, jouisseur cynique et désabusé, et le gourou roublard
Mr. Natural. Au détour de rencontres avec Janis Joplin, Jim
Morrison, Charles Bukowski et bien d'autres, il marqua les
années 70 en pornographe vilipendé par les féministes et les
gardiens des bonnes moeurs.
Mais il se révéla dans la suite de
sa carrière comme un créateur aux facettes multiples,
illustrateur et musicien aussi bien inspiré par sa nostalgie des
années 20 et 30 que par la vie de Kafka et la Genèse. De
Philadelphie à Cleveland, de la Californie aux Cévennes, ce
livre retrace la vie et l'oeuvre de R. Crumb, baby-boomer qui
quitta à dix-neuf ans la famille dysfonctionnelle dans laquelle
il avait grandi pour devenir d'abord l'auteur de bandes
dessinées le plus emblématique de la révolution hippie puis, à
la fin du XXe siècle, un des principaux pères spirituels des
romans graphiques de la nouvelle BD américaine.
Cet ouvrage
est la première biographie de R. Crumb. Dessinateur
autodidacte au talent exceptionnel, il fait depuis toujours
scandale en raison de ses incursions dans la pornographie mais
aussi dans une satire sans concessions où il met en scène ses
propres angoisses envers les femmes mais aussi toutes les
pulsions honteuses de la société américaine, son racisme et
son conservatisme.