Quelle autorité dans une société des individus ?

L'ouvrage questionne les notions d'autorité et de bienveillance, en articulation avec une troisième, l'autonomie, et dans un contexte spécifique, celui des démocraties européennes contemporaines. L'étude s'adresse en premier lieu aux philosophes de l'éducation, aux philosophes politiques et aux éthiciens puis également aux formateurs d'enseignants mais aussi, de manière plus générale, aux "médiateurs" et autres personnes amenées à occuper des places où la question de l'autorité se pose.
Nous identifions une nécessité sociale de l'autorité, concernant l'ensemble du fonctionnement démocratique, procédant de l'attribution généralisée du statut d'individu de droit et du défi imposé à chacun de devenir individu et de devenir autonome. Cet ouvrage tend à éclairer ce que peut être un modèle d'autorité compatible avec les exigences et avec les contraintes d'une société des individus à la fois pleinement inclusive et pleinement démocratique.

Jusqu'au dernier tiers du XXe siècle, des formes d'autorité traditionnelles ont pu perdurer, en particulier en éducation, alors que le monde se modernisait à grand pas. Mais il semble vain, en ce début de XXIe siècle en Occident, de continuer à exercer et concevoir l'autorité comme jadis ainsi que de vouloir se passer d'une forme d'influence consentie sans contrainte dans les relations sociales. Ce livre propose donc une théorie générale de l'autorité à l'aune de l'" avènement de la démocratie" qui, - Tocqueville nous l'avait appris- est un mode global d'être-ensemble et d'être soi, bien plus qu'un simple régime politique.
Comment conjuguer harmonieusement autorité, autonomie et individualisme démocratique ?