Né à Tabriz , Azerbaïdjan , au nord-ouest de l'Iran , il a étudié à Najaf , sous desmaîtres tels queMirza Ali Qadi (dans la gnose),Mirza Muhammad Husain Na'ini , CheikhMuhammad Husain Isfahani (en Fiqh et en jurisprudence), Sayyid Abu'l -QasimKhwansari (en mathématiques ), ainsi que des textes standard de Avicenne d 'Shifa, l'Asfar de Sadr al-Din Shirazi , et le Tamhid al-qawa'id d' Ibn Turkah , avec Sayyid Husayn Badkuba'i , lui-même un étudiant de deux des maîtres les plus célèbres de l'époque Sayyid Abu'l-Hasan Jilwah et Aqa 'Ali mudarris Zunuzi.
Des années plus tard, il ferait souvent des sessions d'étude avec Henry Corbin et Seyyed Hossein Nasr , dans lesquelles non seulement les textes classiques de la sagesse divine et de la gnose ont été discutés,mais aussi tout un cycle de ce que Nasr appelle la gnose comparative, dans laquelle à chaque session les textes sacrés de l'une des grandes religions,mystiques et gnostiques contenant enseignements, comme le Tao Te Ching , les Upanishads et la Évangile de Jean , ont été discutés et comparés avec le soufisme islamique et doctrines gnostiques en général.
Tabataba'i, était un philosophe, un écrivain prolifique, un professeur qui inspira ses élèves et qui a consacré une grande partie de sa vie aux études islamiques hors politique.
Plusieurs de ses élèves ont été parmi les fondateurs idéologiques de la République islamique d'Iran, à savoir Murtaza Motahhari , le Dr Beheshti, et le Dr Mohammad Mofatteh. D'autres, comme Nasr et Hasanzadeh Amuli sont restés et ont poursuivi leurs études dans la non-politique sphère intellectuelle.
Plusieurs de ses élèves ont été parmi les fondateurs idéologiques de la République islamique d'Iran, à savoir Murtaza Motahhari , le Dr Beheshti, et le Dr Mohammad Mofatteh. D'autres, comme Nasr et Hasanzadeh Amuli sont restés et ont poursuivi leurs études dans la non-politique sphère intellectuelle.
