Prudence et subversion libertines - La critique de la raison d'Etat chez François de la Mothe Le Vayer, Gabriel Naudé et Samuel Sorbière

Cette étude propose de s'arrêter sur la pensée politique de trois libertins du début du XVIIe siècle, à partir de leur réinscription dans les discussions contemporaines sur la raison d'Etat qui constitue un véritable phénomène éditorial depuis la fin du XVIe siècle. Concernant l'historiographie sur le libertinage cet ouvrage revient sur la soi-disant adhésion de ces libertins à la monarchie de leur temps, pour montrer à l'inverse qu'ils ont porté sur la politique un regard tout aussi critique que sur la religion. Concernant les liens entre littérature et philosophie au XVIIe siècle, l'approche proposée ici consiste à analyser le libertinage comme une écriture non pas thématique mais topique, qui s'inscrit dans des genres préexistants (en l'occurrence celui de la raison d'Etat) pour les détourner de leur signification première. L'ensemble des analyses est lui-même articulé autour de la notion de prudence, dont les trois aspects politique, éthique et esthétique, fournissent à cette étude sa structure et sa progression.