Princes montagnards du nord Cameroun. Tome 1

"Les hommes des rochers", tel est le nom que se donnent les Mofu-Diamaré, qui occupent depuis plusieurs siècles la bordure orientale des monts Mandara dans le nord du Cameroun. Résultat d'une longue familiarité avec le terrain, cette étude pose le problème de la nature du pouvoir chez ces montagnards. Pourquoi un culte à l'esprit de la montagne est-il le support de tout pouvoir politique ? Et pourquoi les princes ont-ils continué à utiliser le registre du religieux pour traduire leur pouvoir, alors que dans le mémo temps ils investissaient les domaines de l'économie, de la guerre ou de la justice ? Les récits mythiques disent les étapes de cette progression et montrent la nécessité pour le prince de thésauriser des pierres de pluie et de sécheresse, couronnement de son autorité.
Ces pierres lui donnent un pouvoir que ses sujets ressentent comme magique et terrifiant. Mais le prince n'est-il pas le double de la panthère ? C'est ce caractère hors normes que souligne le foisonnement des symboles, langage cohérent prolongeant le discours des hommes. A l'heure où d'amples bouleversements affectent les sociétés du Nord-Cameroun, cette étude précise et vivante du pouvoir politique d'autrefois apparait nécessaire.