Préhistoire. De Toumaï et Lucy à Otzi et Homère

Le berceau de l’homme, c’est l’Afrique. Le processus d’hominisation passe par une étape importante celle de la station érigée bipède alors que le cerveau croit en volume et que la conscience de soi émerge. Chez les premières espèces du genre Homo, qui s’aventurent hors d’Afrique, des outils sont fabriqués. Le langage apparaît et se structure. Les techniques de taille de la pierre s’améliorent, le feu est inventé.
Homo sapiens arrive en Europe de l’ouest, il y a 40 000 ans. Il est déjà présent en Afrique, en Asie, en Océanie. Il ne tardera pas à arriver sur le continent américain. C’est un grand chasseur organisé et un cueilleur qui, comme Neandertal, enterre ses morts, mais aussi exprime un grand sens esthétique dans les décors pariétaux ou rupestres et dans la confection d’objets mobiliers. Vers 10 000 ans avant J.-C., au Proche-Orient, il domestique plantes et animaux, cultive les premières, élève les seconds.
Cette Révolution se propage dans le bassin méditerranéen et en Europe, mais elle naît aussi spontanément dans d’autres régions du Globe. L'homme se sédentarise, vit dans des villages qui s'étendent pour devenir, d'abord en Mésopotamie, des cités où, vers 3300 avant J.-C., apparaît l’écriture. L’Histoire peut commencer à s’écrire…