Passé, présent et après

Bologne, années 70. Le sergent Sarti Antonio est chargé par son supérieur, Cesare Raimondi, de surveiller le palais du roi Enzo, où se tient une exposition de pièces précieuses provenant du monde entier. Un matin, il découvre que les trois pièces les plus rares, d'une valeur inestimable, se sont mystérieusement envolées. Sanctionné, le sergent est affecté aux rondes de nuit au Pilastro, un quartier construit à la périphérie de la ville pour accueillir les immigrés venus du sud de l'Italie.
C'est dans ce "ghetto" que Sarti Antonio rencontre un soir Claudio, 11 ans, qui démonte et vole les pneus d'une voiture. Entre les deux que tout oppose naît une véritable amitié. Et si le Pilastro marque à jamais le destin du jeune Claudio, c'est grâce à lui, et bien entendu avec l'aide de Rosas, l'éternel étudiant révolutionnaire, qu'à force d'obstination notre sergent parviendra à retrouver le coupable du vol des pièces précieuses.
Dans cette nouvelle aventure drôle, cruelle et tendre, Loriano Macchiavelli n'a de cesse de malmener son enquêteur en proie à un monde dominé par ceux dont la seule préoccupation est le pouvoir et l'argent. Il le plaint, le rudoie, l'aime parce qu'il est imparfait et boit autant de café que lui. Pour notre plus grand plaisir.