Eminent représentant de l'art ornithologique du XIXe siècle, John Gould (1804-1881), fils de jardinier devenu taxidermiste puis naturaliste respecté, a publié de nombreuse monographie sur les oiseaux illustrées parfois par lui-même et beaucoup par sa femme Elizabeth Gould (1804-1841), également lithographe, ainsi que par d'autres artistes avec lesquels il a collaboré tout au long de sa carrière : Edward Lear, Henry Constantine Richter ou Joseph Wolf.
Devenu premier conservateur de la Zoological Society of London dès 1827, Gould étudie des oiseaux arrivés de l'Himalaya dont certains appartiennent à des espèces inconnues, avant d'effectuer avec sa femme son premier voyage scientifique en Australie. Il en tire sept volumes présentant 600 oiseaux, inconnus pour plus de la moitié et vend à grands frais les spécimens naturalisés envoyés à Melbourne et Londres.
Suivront d'autres expéditions, en Asie et en Nouvelles-Guinée, et autant d'ouvrages où le naturaliste allie des qualités artistiques indiscutables à une grande rigueur scientifique, avec un penchant particulier pour les oiseaux-mouches. Chargé d'identifier des spécimens rapportés des îles Galapagos par Charles Darwin, John Gould a joué par ses travaux sur les pinçons un rôle important dans l'élaboration de la théorie de l'évolution, que mentionne L'Origine des espèces (1859).
Devenu premier conservateur de la Zoological Society of London dès 1827, Gould étudie des oiseaux arrivés de l'Himalaya dont certains appartiennent à des espèces inconnues, avant d'effectuer avec sa femme son premier voyage scientifique en Australie. Il en tire sept volumes présentant 600 oiseaux, inconnus pour plus de la moitié et vend à grands frais les spécimens naturalisés envoyés à Melbourne et Londres.
Suivront d'autres expéditions, en Asie et en Nouvelles-Guinée, et autant d'ouvrages où le naturaliste allie des qualités artistiques indiscutables à une grande rigueur scientifique, avec un penchant particulier pour les oiseaux-mouches. Chargé d'identifier des spécimens rapportés des îles Galapagos par Charles Darwin, John Gould a joué par ses travaux sur les pinçons un rôle important dans l'élaboration de la théorie de l'évolution, que mentionne L'Origine des espèces (1859).