Panne sèche

Un des meilleurs romans de Charles Nordhoff et James Norman Hall. Traduit de l'anglais pour la première fois par Henri Theureau. Voyage dans le Tahiti des années 30 avec la famille Tuttle. Drôle, dépaysant, plein de suspense et de surprises avec des récits de mer et de pêche passionnants. Loin des zones de turbulences du monde, les îles des Mers du Sud ont toujours donné l'impression de vivre sous le règne de l'insouciance.
Nous sommes à la fin des années trente à Tahiti et la famille Tuttle possède le domaine de la vallée de Vaipopo. Leur grande demeure, témoin du passé prospère de l'ancêtre Tuttle originaire de Nouvelle Angleterre, est en ruine. Peu importe, Jonas, ses fils et leurs familles, sa mère, sa soeur, n'attachent aucune valeur à l'argent, sinon celui de pouvoir faire la fête et vivre ensemble dans une atmosphère de gaîté musicale.
La vallée est prospère, fruits, légumes, volailles, cochons sont là, les fils de Jonas sont de bons pécheurs, lorsque le bateau n'est pas en panne sèche... Et puis il y a le coq de combat et les emprunts au Docteur Blondin... Mais quand les catastrophes s'enchaînent cela devient très compliqué pour les Tuttle et il faudra un bon coup de chance pour que cette famille irrésistiblement drôle et attachante ne sombre.
Panne Sèche (No More Gas) qu'Hollywood choisit de porter à l'écran, comme d'ailleurs cela avait été le cas en 1935 pour La Bounty (avec Clark Gable et Charles Laughton), eut la malchance de sortir en 1941, l'année de Pearl Harbour... Le roman, en tout cas, n'a pas pris une ride. Mieux, il recrée l'ambiance du Tahiti des années 1930.