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Louis XIII, Marie de Médicis, Richelieu, Urbain VIII, les Carmélites et les Oratoriens ; Bérulle est au coeur du XVIIe siècle politique et religieux où il assume un rôle essentiel pour les protagonistes, un rôle fondé sur la négociation et le consentement. Ce cinquième et dernier volume de la Correspondance de Pierre de Bérulle vient clore l'édition complète de ses oeuvres. Il contient 371 lettres ou notes politiques, dont près d'une centaine sont inédites.
Datant des deux dernières années de la vie du cardinal (1628-1629), elles dévoilent un personnage parvenu au sommet de son influence politique et spirituelle. Louis XIII, Richelieu, Marie de Médicis, Urbain VIII : Bérulle côtoie et échange avec les grands de son époque. Il est à Paris lors du siège de La Rochelle, où il assiste la reine pour assurer la continuité du gouvernement. Il cultive ses réseaux d'informateurs, en France mais aussi à l'étranger, que ce soit en Angleterre, en Espagne, ou dans le duché de Mantoue.
Richelieu, qui le considère d'abord comme un protégé, finira par voir en lui un adversaire politique, et cherchera à le faire disgracier. Homme d'Etat, Bérulle reste aussi un homme d'Eglise, et suit de près l'établissement de nouveaux carmels ou encore l'expansion de l'Oratoire de France, qu'il a fondé. Enrichie de nombreuses notes, cette édition restitue intégralement, tout en les décryptant, les noms de code qu'employait Bérulle dans sa correspondance la plus secrète.
Cet ouvrage comporte également index qui couvre l'ensemble de la Correspondance (les tomes 9 à 13 des OEuvres complètes). Un outil essentiel pour comprendre la France politique et religieuse du XVIIe siècle.
