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Quand Aude, aspirante journaliste, décide de frapper à la porte de Capitaine pour enquêter sur le Morne Dédé — un quartier de Port-au-Prince en déshérence qui connut son heure de gloire à l'époque de la dictature, lorsqu'il abritait les opposants —, elle n'est rien d'autre aux yeux du vieil homme qu'une jeune bourgeoise qui na connu que "des souffrances de contes de fées", l'héritière d'une longue tradition de familles opulentes ayant bâti leur fortune sur le dos des pauvres gens.
Mais à cc vieillard acariâtre figé dans son fauteuil, la jeune fille offre également l'occasion de déchirer le silence, provoquant d'abord sa colère, puis parvenant peu à peu à ressusciter le grand maître d'arts martiaux qu'il a autrefois été, du temps où il se battait pour faire vivre son club, un lieu d'apprentissage, du temps où une mystérieuse élève l'avait ensorcelé et enjoint à servir "la cause", une femme dont il était tombé fou amoureux avant de la haïr.
Parce qu'elle apprend, malgré elle, à poser un regard critique sur le milieu protégé dont elle est issue, où l'on se marie entre cousins pour perpétuer la couleur de peau des dominants en se frottant le moins possible aux "autres", qu'elle sait, dès lors, voir plus loin que le bout de son portail sécurisé, et peut-être parce que, à travers son grand frère Maxime, atteint de troubles psychiques, elle porte en elle l'altérité depuis sa naissance, Aude commence à faire sa place dans cet ailleurs.
En la personne du vieil homme et de quelques jeunes "échoués", elle identifie un autre monde, une nouvelle humanité et, avec elle, le chemin pour faire de la vie une cause commune.
Amitiés haitiennes
"Je ne savais pas qui tu étais. Et Capitaine, c'est notre seul lien avec autre chose que nous-mêmes. Il fallait le protéger. -Et maintenant tu sais qui je suis? -Non, mais pour toi aussi je crois que Capitaine est le seul lien avec autre chose que toi-même. Alors on fait la paire. -OK. On fait la paire."
Ce très émouvant livre de Lyonel Trouillot est une jolie ode à l'amitié, transclasse, transgenre, transrace ; l'amitié, la vraie, celle qui nous fait dépasser notre condition et nos conditionnements. La très jeune et très riche et jolie et blanche Aude s'extirpe, à l'occasion d'un devoir scolaire, de sa prison dorée pour aller enquêter sur un quartier socialement sinistré de Port-au-Prince. Elle y rencontrera un vieux prof de karaté à la mémoire capricieuse, le sensible Jameson, l'ombrageuse Magda, le cultivé Ti Fritz, et les très religieux Moise et Job, destins cabossés, êtres en errance, mais habités d'une humanité lumineuse et contagieuse. Entre le passé trouble de Capitaine qui raconte l'histoire tumultueuse de l'Ile, la responsabilité des ancêtres d'Aude, et l'ouverture du coeur de cette dernière à l'altérité, se crée enfin pour elle un espace-temps libéré du carcan de sa famille (la description des "tics de pensée" et autres formules toutes faites et sempiternels récits radotant des grandes familles, de leur atmosphère viciée, est savoureuse et fait mouche, en contraste avec l'intelligence spontanée qui irradie de ses nouveaux amis....). On assiste ainsi à la naissance d'une conscience, et de nouvelles perspectives de vie pour l'ensemble des personnages : on referme le livre avec le sourire, convaincu qu'un monde plus beau est possible...grâce à l'amitié et "l'art de faire voler un cerf-volant à quatre mains".