Napoléon et son entourage

Pour la première fois, un livre rend hommage à tous ces hommes et femmes dont la grande Histoire n'a pas toujours retenu le nom mais qui eurent le privilège de côtoyer l'Empereur presque quotidiennement, parfois même heure par heure. Ils le suivirent fidèlement ou retinrent son attention à un moment ou un autre. Ils furent riches ou modestes, titrés ou plébéiens, savants ou serviteurs. Nombreux sont les ouvrages consacrés aux épouses de Napoléon, à ses maîtresses, à sa famille, à ses maréchaux, à ses grands dignitaires. Mais aucun, comme celui-ci, ne s'est encore penché en détail sur ses valets, son barbier, son coiffeur, son maître d'hôtel, son bibliothécaire, son topographe, tous à sa disposition jour et nuit, tous capables d'influer plus ou moins sur sa santé, ses états d'âme et son emploi du temps. On connaît les artistes qu'il chérissait, Talma pour le théâtre, David et Isabey pour la peinture, mais on oublie ses secrétaires, tels Menneval et Fain, qui prirent dans toutes les circonstances et à toute allure ses dictées harassantes... Une galerie haute en couleur, animée par une extraordinaire diversité de personnages tant par leurs fonctions et leurs origines que par leur dévouement ou, parfois, leur haine, à l'égard d'un Empereur dont l'éclatante renommée ne cesse de déchaîner les passions.