Napoléon dans sa jeunesse, 1769-1793

Eminent historien et académicien français, Frédéric Masson fut incontestablement le grand spécialiste du Premier Empire et des Bonaparte, jusqu'à sa mort en 1923. Il fut un immense collectionneur de fonds liés à l'Empire et dirigeait des dizaines de documentalistes pour ses recherches. Immortel depuis 1902, il publia un nouvel ouvrage scientifique, celui d'un historien reconnu, à propos des vingt-quatre premières années de Napoléon, de la naissance du jeune Buonaparte en 1769 à Ajaccio dans une famille Corse de longue lignée, pauvre et assez hostile à la France, jusqu'au réveil patriotique de 1793 qui l'amena en Egypte.
Ce travail rigoureux et documenté contraste avec les différents écrits parus depuis la Restauration. On avance à travers des archives composées d'abondantes correspondances, d'actes et décrets, afin d'analyser la "genèse des idées de Napoléon, général, consul, empereur" . Ouvrage historique précieux, ce travail de Frédéric Masson, non vierge de tout lyrisme patriotique, dévoile les premiers pas décisifs de Napoléon et donne à voir sur l'empreinte et la fascination vive qu'il a pu susciter jusqu'à aujourd'hui.