Nairobi contemporain - Les paradoxes d'une ville fragmentée

Grande capitale africaine tant par sa taille que par son rôle régional, Nairobi est une ville méconnue. Pour la majorité de ses habitants, la capitale du Kenya est un lieu de passage plutôt qu'un lieu de vie définitif. Depuis son origine, Nairobi est une ville de migrants davantage tournés vers leurs racines campagnardes que vers leur citadinité présente. C'est une ville atypique qui tait son urbanité plus qu'elle ne la revendique et dont l'identité reste fuyante.
La ségrégation raciale qui avait structuré le développement de la ville coloniale a aujourd'hui disparu, mais elle a laissé place à une forme de ségrégation sociale. Ce n'est donc pas une identité unique qu'il faut rechercher à Nairobi mais des identités plurielles qui sont celles des différentes communautés constituant la cité et dont les dynamiques se lisent à l'échelle de chaque village, de chaque quartier.
Mais Nairobi est également une ville qui se lit en creux. La capitale est-africaine est souvent associée à ses bidonvilles et à sa criminalité dont le développement stigmatise l'échec des politiques urbaines. C'est donc aussi dans les interstices de la ville, dans ses marges, qu'il faut rechercher les identités et les dynamiques qui ont façonné la ville pendant un siècle. Nairobi est donc une ville multiple qui s'appréhende par touches.
C'est ainsi que la cité se dévoile au fil des treize contributions qui composent cet ouvrage collectif et pluridisciplinaire. Il nous invite donc à pénétrer certains quartiers de la ville, à fréquenter ses communautés et à nous familiariser avec ses institutions formelles ou informelles de manière à saisir ce qui fait la ville de Nairobi aujourd'hui.