N° d'écrou 1926

En 2008, le Ministère de la Justice entreprenait un important programme de construction de nouveaux établissements pénitentiaires, vingt-deux devant voir le jour, seize étant destinés à refermer définitivement leurs portes. Cette évolution importante de l’institution suscita des initiatives variées destinées à en conserver des traces photographiques, sonores ou audiovisuelles. C’est dans ce contexte que Jean-Christophe Garcia fut amené à élaborer un projet artistique au sein de la maison d’arrêt de Mont-de-Marsan, dans les Landes, quelques temps avant sa fermeture.
Le photographe est donc allé à la rencontre de ceux qui vivaient là : surveillants, administratifs, détenus, médecins, techniciens… Après quoi il a demandé à Fred Léal de restituer une voix aux présences invisibles, que ses clichés évoquent sans les désigner. Ainsi photos et textes témoignent d’un quotidien étrange, à la fois dérisoire et suranné, échos d’un réel littéralement impensable.

Quelques semaines avant la fermeture de la prison de Mont-de-Marsan, le photographe Jean-Christophe Garcia a réalisé un ensemble de prises de vue des locaux, côté surveillants et côté détenus. Il a privilégié des fragments, resserré le cadre, brouillant les limites de l’univers carcéral. À ces images silencieuses et fantomatiques, font écho des textes de l’écrivain Fred Léal (Délaissé, éd. P.O.L.), fractions de correspondances, circulaires, extraits de plaidoiries, voix intérieures, qui à leur tour esquissent les contours d’un monde clos traversé d’éclats et de glissements.