Musées en Europe. Tradition, mutation et enjeux
2e édition revue et augmentée

"Musées en Europe. Tradition, mutation et enjeux" est la seconde édition actualisée et développée d'un livre paru en 2004 à la Documentation française. Sans prétendre à l'exhaustivité, l'ouvrage esquisse un panorama de la tradition muséale occidentale née avec les Lumières, avant de rendre compte, à partir de l'approfondissement de cinq cas nationaux en Europe, de la diversité des configurations et des politiques muséales jusqu'à la fin du XXe siècle.
L'analyse aborde ensuite, dans une perspective comparée, la transformation des musées contemporains : organisation, projets, publics, représentations. Enfin, au moment où les interrogations se multiplient sur les collections publiques européennes, leur composition, leur gestion et leurs usages, voire la légitimité et l'avenir de certains établissements, cet essai d'histoire et de sociologie inscrit les musées dans la redéfinition des espaces culturels à différentes échelles - locale, nationale, européenne et mondiale.

L'image qu'évoquent aujourd'hui les musées s'inscrit dans une longue histoire, celle de l'institution de la culture. Le XIXe siècle a fondé la plupart des musées sur des intérêts d'érudition et sur des perspectives patriotiques, condamnant à l'oubli la culture de la curiosité propre aux collections des siècles précédents. Le dernier tiers du XXe siècle a voulu rénover ou réformer cette institution héritée du passé.
Le paysage contemporain des musées est marqué par cette volonté de changement. Pareille mutation se réclame aussi de revendications sociales ou communautaires à satisfaire, d'opportunités politiques et administratives à saisir, et va de pair avec la variété des thèmes explorés. Cette dernière génération de musées place les publics au centre de ses préoccupations pour mieux contribuer à un développement culturel devenu le leitmotiv des politiques publiques.
Ce faisant, les musées participent à la définition du patrimoine européen.