Maximes & pensées

Ne tenir dans la main de personne, être l'homme de son coeur, de ses principes, de ses sentiments, c'est ce que j'ai vu de plus rare. "Symbole par excellence de l'homme libre et de l'esprit fort" selon Nietzsche, "moraliste de la révolte" pour Camus, Chamfort est un homme de lettres du XVIIIe siècle à la vie tumultueuse et aux engagements parfois contradictoires. Se plaçant à proximité de ses détracteurs pour mieux les comprendre, il égratigne de ses sarcasmes la société entière, du faible au puissant, avec ses maximes non pas conformes à ce que la morale dicte mais à ce que la morale lui inspire.

L'oeuvre la plus célèbre et lue de Chamfort a été publiée en 1795 par son ami Pierre-Louis Ginguené d'après les notes manuscrites laissée par l'auteur. Celui-ci y égratigne de ces sarcasmes la société entière, du faible au puissant. Ses maximes ne sont pas une liste de prescriptions morales. Son aptitude à penser contre lui-même de façon presque systématique, son aversion à l'injustice, sa volonté d'être au plus proche de ceux qui le persécutent ont permis à Chamfort d'écrire ces maximes très peu conformes à ce que la morale dicte mais tout à fait conformes à ce que la morale lui inspire.
"Un homme se devrait de ne jamais se donner des principes plus forts que son caractère." Des réflexions d'une grande puissance, qui n'ont pas pris une ride.