Mathusalem sur le fil

La piste mesure à peine plus de cent mètres. Les deux concurrents ont près de cent ans. En deux cents pages, ou guère moins, ce roman raconte leur course et les regards que leur portent quelques rares spectateurs. Ce duel au ralenti, qui voit s'affronter deux caractères opposés, deux ancêtres décidés à emporter cette dérisoire compétition, donne prétexte à des récits : ils couvrent eux aussi un siècle, de 1930 à 2030, et nous interrogent sur ce que change une image dans une vie, de l'anodine photo de presse aux délires d'internet.
Dans le déferlement visuel qui semble désormais nous emporter, que peuvent encore les mots ? C'est cette question cruciale qu'avec son humour teinté de tristesse Jean-Louis Bailly, dans une langue au cordeau, nous invite à nous poser. Le temps d'une course.