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A cheval sur deux régions et trois départements, première zone humide de la façade Atlantique, deuxième zone humide de France, le Marais poitevin occupe, de Niort à l'Océan, l'ancien golfe du Poitou, colmaté au fil des siècles par des alluvions d'origine marine et fluviale. Riche des spécificités floristiques, faunistiques, agropastorales, hydrauliques, architecturales, sociologiques et culturelles de ses différentes composantes, il présente une grande diversité de milieux, et autant de paysages, de visages, différents.
Que ce soient ses villes portes, Niort, Fontenay-le-Comte, Luçon et Marans, peu ou prou marquées par leur passé portuaire ; ses îles calcaires dont les flancs étaient autrefois battus par la mer ; ses terres hautes dédiées aux grandes cultures, de perpétuelles assoiffées ; ses zones humides, fonds de vallées fluviales, marais mouillé, communaux et marais desséché, où l'eau n'en fait parfois qu'a sa tête ; sa façade maritime - aux eaux plus ou moins salées, plus ou moins hautes, plus ou moins agitées -, avec ses estuaires, ses mizottes et ses vasières, cette baie de l'Aiguillon, là où la terre se confond avec l'Océan, un milieu d'une exceptionnelle productivité biologique que les conchyliculteurs se partagent avec l'avifaune migratrice...
"ici, tout est lié à l'eau, par l'eau". C'est ce territoire original que nous vous invitons à découvrir au fil des 200 illustrations de cet ouvrage... Il n'en fallait pas moins pour approcher ce Marais poitevin remarquable.
