Parmi les dates importantes de l'année, la rentrée littéraire est de loin la plus médiatisée et la plus attendue.
Cependant, peu de gens pourraient dire ce qu'elle représente ou expliquer comment et quand elle a été créée. En quoi est-elle influencée par les prix littéraires ? Qu'est-ce que la rentrée littéraire d'hiver ?
Au vu de toutes ces interrogations restées sans réponse, il paraît urgent d'apporter quelques précisions très utiles à ce sujet.
Quels sont les meilleurs livres pour la rentrée littéraire 2025 ?
La rentrée littéraire 2025 s’annonce particulièrement riche et prometteuse. Parmi les centaines de nouveautés attendues, certains romans sortent déjà du lot. Qu’il s’agisse de grands noms de la littérature ou de nouvelles voix à découvrir, voici une sélection des livres à ne surtout pas manquer cette année.
Tant mieux d'Amélie Nothomb
Après avoir évoqué son père dans Premier sang et son parcours initiatique dans Psychopompe, l’autrice s’intéresse ici à sa mère, figure aussi aimée qu’insaisissable. Avec une plume à la fois intime et lumineuse, Amélie Nothomb livre un récit personnel empreint de tendresse, véritable pendant joyeux à son œuvre autobiographique.
Le Secret des Secrets de l'hiver de Dan Brown
Dan Brown signe son grand retour avec Le Secret des secrets, un thriller palpitant qui replonge le célèbre professeur Robert Langdon au cœur d’un mystère ésotérique. Entre ruelles alchimiques et créatures mythologiques, une course contre la montre s’engage. Un nouveau page-turner haletant signé par le maître du suspense ésotérique, auteur du Da Vinci Code.
Le livre de Kells de Sorj Chalandon
Avec Le Livre de Kells, Sorj Chalandon livre un récit profondément intime et politique. Il y évoque ses 17 ans, lorsqu’il quitte Lyon, sa famille et un père violent, pour survivre seul à Paris, entre froid, faim et solitude. Sous le nom de Kells, en hommage à un évangéliaire médiéval, il découvre la solidarité, l’engagement militant, et les illusions d’une époque portée par la Gauche Prolétarienne. À la frontière du roman autobiographique, ce douzième opus bouleversant mêle misère, lutte et réconciliation dans une fresque lucide sur une jeunesse brisée puis relevée par les autres.
Les Ombres du monde de Michel Bussi
Dans Les Ombres du monde, Michel Bussi mêle suspense et Histoire au cœur du Rwanda. En 1990, le capitaine Jorik Arteta rencontre Espérance, jeune professeure engagée. Quatre ans plus tard, le pays sombre dans l’horreur. Trente ans après, Jorik revient à Kigali avec sa fille et sa petite-fille. De Kigali à aujourd’hui, Bussi entrelace suspense familial et mémoire collective, dans un roman bouleversant sur la transmission, la vérité, et la réconciliation.
L'Homme sous l'orage de Gaëlle Nohant
Dans L’Homme sous l’orage, Gaëlle Nohant explore les secousses intimes d’un monde en guerre. Dans un château du Bordelais balayé par l’hiver de 1917, trois destins se croisent : une mère, une fille, un fugitif. Face au fracas du dehors, chacun tente de désobéir au rôle imposé. Un roman incandescent sur la résistance intime, la liberté et la force des liens face à l’effondrement.
D'autres écrivains sont également très attendues telles que Jacky d'Anthony Passeron, Kolkhoze par Emmanuel Carrère ou Tenir debout au format poche de Melissa Da Costa
Qu'est ce que la rentrée littéraire ?
La rentrée littéraire intervient chaque année en automne, en France et en Belgique. C'est un rendez-vous annuel qui se caractérise par la publication de nombreux nouveaux ouvrages, en vue d'être primés.
Quand et à quelle date a lieu la rentrée littéraire ?
La rentrée littéraire commence dès la mi-août et bat son plein pendant la 2ᵉ semaine de septembre. Elle s'étend jusqu'au début du mois de novembre.
Quel est le but de la rentrée littéraire ?
Cette sortie groupée orchestrée par les éditeurs poursuit deux objectifs stratégiques. D'une part, elle permet de mettre en avant les auteurs phares, créant ainsi un buzz initial qui capte l'attention du public. D'autre part, en lançant ces oeuvres quelques mois avant les fêtes de fin d'année, les éditeurs cherchent à minimiser l'effet du bouche-à-oreille, augmentant les chances de succès commercial pendant la période lucrative des achats de Noël.
Ensuite, il s'agit de placer ces ouvrages en pole position pour l'obtention d'un prix littéraire, car beaucoup de ces récompenses sont décernées entre septembre et novembre. L'ajout d'un bandeau sur la couverture d'un livre indiquant qu'il a été distingué par l'un de ces prestigieux prix peut faire décoller ses ventes de manière spectaculaire.
Quelle est l'origine de la rentrée littéraire ?
L'origine de la rentrée littéraire est toujours restée un mystère aux yeux de tous, mais il est quand-même possible d'en retracer l'évolution, en tant qu'événement indissociable de la tendance sociale de chaque époque.
En 1874, Stéphane Mallarmé avait parlé de rentrée théâtrale, dans le cadre des rentrées culturelles. C'est de cela que le phénomène en question est inspiré, puis, en 1880, Ernest Mallarmé avait commencé à l'envisager. Mais ce n'est qu'en 1936 que le terme « rentrée littéraire » avait été employé pour la première fois, et cela, par un journaliste du Figaro.
Quels sont les différents types de prix littéraires ?
Les prix littéraires existent depuis le 16ᵉ siècle, mais c'est grâce aux frères Goncourt qu'ils ont acquis une si grande importance dans le monde de la littérature. Après Le Prix Goncourt inauguré en 1903, qui à été le précuseur, inspirant la création d'autres distinctions prestigieuses telles que le prix Femina en 1904, le Prix Renaudot en 1926, puis vint le Prix Médicis en 1930.
Au fil du temps, ces prix ont gagné en prestige et influence, attirant l'attention non seulement des auteurs et éditeurs, mais aussi du public et des médias. Aujourd'hui, ce sont plusieurs centaines de prix qui occupent la scène littéraire et attirent toutes les convoitises des auteurs du moment, mettant sous les feux des projecteurs les chefs-d'œuvre de l'année.
Le phénomène des prix littéraires est devenu un moteur de visibilité, mais aussi de ventes, avec des auteurs de tous horizons qui aspirent à voir leur travail reconnu. Cette reconnaissance à travers divers prix est souvent un tremplin pour la carrière d'un écrivain mais aussi pour l'accessibilité de la littérature à un public plus large.
Prix et rentrée littéraire de septembre
L'impact qu'ont les prix littéraires sur cette rentrée tant attendue est très simple à définir, surtout lorsque l'on sait que ces récompenses ont été conçues pour rendre hommage aux meilleurs livres parus et qu'elles sont décernées au mois de novembre. C'est l'un des moments les plus importants pour le monde de l'édition, il n'est donc pas étonnant de voir tous les éditeurs s'empresser de faire paraître leurs ouvrages, à peine un ou deux mois avant cette période, c'est-à-dire entre septembre et octobre, de sorte à attirer davantage l'attention sur eux !
C'est de cette manière que la production littéraire a été réorganisée en fonction du prix Goncourt, qui a tendance à s'intéresser tout particulièrement aux publications inédites de l'automne. Naturellement, les éditeurs ne sortent que les romans potentiellement primables, à cette occasion.
La rentrée littéraire et les médias
Les médias sont pour la rentrée littéraire ce que la couverture est pour les livres : une garantie publicitaire essentielle. Si avant les années 1960, cette tâche incombait au quotidien Comedia et à « Nouvelles littéraires », après cette date, les deux émissions « Apostrophes » et « Bouillon de culture » ont pris le relai.
Cette mise en avant médiatique a non seulement stimulé la créativité des auteurs désireux de se faire primer, mais elle a aussi favorisé l'accroissement du nombre de parutions à cette période précise. On a vu notamment 581 nouveaux romans publiés en septembre 2017 ainsi que 567 autres ouvrages une année plus tard.
Pour autant, en 2023, nous avons connu une rentrée littéraire assez timide : seulement 466 romans parus entre août et octobre 2023. C'est donc énormément de grands formats et de poches qui sortent à ce moment, principalement des romans et polars, mais l'intégralité (ou presque) des ouvrages édités sont disponibles en livre numérique. Cela peut vous permettre d'en profiter avec un coût réduit si vous possédez une liseuse.
La rentrée littéraire d'hiver
Une fois la rentrée littéraire de septembre achevée, place à sa petite sœur ; celle de janvier. Il est indéniable que cet événement n'a pas la même notoriété que son prédécesseur, mais il présente, lui aussi, un réel intérêt malgré le fait que celui-ci ne remet aucun prix pour les romans de cette rentrée. Il constitue, en fait, une chance inestimable pour les éditeurs ainsi que pour les écrivains, car il leur permet de s'affirmer en toute quiétude, loin de toute l'agitation qui caractérise la rentrée littéraire d'automne.
Il est à rappeler toutefois, que la rentrée d'hiver n'est désormais plus dédiée uniquement aux jeunes talents non concernés par les différentes récompenses, mais qu'elle s'est restructurée de sorte à admettre, en plus, les auteurs qui ne sont plus à présenter, à l'instar de Pierre Lemaitre (Un avenir radieux), Leïla Slimani (J'emporterai le feu), Camille Laurens (Ta promesse) ou Haruki Murakami (La cité aux murs incertains), dont les romans ont tous été sortis en janvier 2025. Quoi qu'il en soit, tant de concurrence ne peut faire que beaucoup de bien au marché du livre, mais surtout aux lecteurs assoiffés de nouveautés.
