Lexique des sciences sociales
8e édition

Couvrir dans un lexique toutes les sciences sociales représente une entreprise présomptueuse. La difficulté majeure d'un ouvrage si peu spécialisé, c'est d'abord le choix des mots. Comment sélectionner en écartant les termes techniques propres à des sciences comme l'économie ou la linguistique et retenir ce qui, dans l'une ou l'autre, relève des sciences sociales ? Mes critères, je l'avoue, ont été plus pédagogiques que scientifiques.
En fonction de mon expérience, j'ai cherché avant tout à être utile. Ce lexique s'adresse à un public très large de lecteurs, susceptibles de rencontrer des termes de sciences sociales sans avoir étudié celles-ci, mais également aux spécialistes d'un seul domaine. Un étudiant en démographie ne se contentera pas de la définition du taux de reproduction, plus développée dans un dictionnaire de démographie, mais découvrira ce qu'est le systémisme ; un économiste jugera courte la définition de l'inflation, un sociologue celle de l'anomie, mais l'un et l'autre apprendront ce qu'est la patrilinéarité.
Enfin, combien parmi tous ces lecteurs connaissent Lilith et ce que signifie procrastination ? En montrant aussi quels problèmes posent souvent les définitions du vocabulaire courant : rêve, loisirs, jeunesse, vieillesse... ce lexique lutte utilement contre les trompeuses et fausses évidences. Madeleine Grawitz