Les torpilleurs d'escadre du type "Le Hardi" (1938-1943)

Derniers représentants de la longue ligné des torpilleurs d'escadre de la Marine nationale, les 12 bâtiments du type " Le Hardi ", mis sur cale entre 1936 et 1939, furent spécialement conçus pour accompagner les grands croiseurs de bataille Dunkerque et Strasbourg. Dotés d'un fort armement anti-surface et capables de maintenir une vitesse de 34 à 35 noeuds, ils n'étaient néanmoins pas adaptés, tout au moins dans leur configuration initiale, au combat aéronaval et à la lutte ASM. L'enchaînement tragique des événements des mois de mai et juin 1940 ne leur permettra pas de jouer le rôle pour lequel ils avaient été construits, ni de combattre des navires de l'axe. Après le drame de Mers el-Kébir, les seuls engagements auxquels des unités du type " Le Hardi " auront l'occasion de participer seront des combats avec des navires de la Royal Navy. Le 27 novembre 1942, les dix torpilleurs d'escadre type " Le Hardi " disponibles, en gardiennage ou en construction seront sabordés à Toulon et à la Seyne-sur-mer. Il faut noter que c'est sur la base du type " Le Hardi " que sera bâti le programme des escorteurs d'escadre T-47 de l'après guerre.