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Dans le décor enchanteur d'une vieille demeure anglaise, Hannah Richell entremêle les voix de deux femmes pour conter une histoire de famille, mais aussi d'amour, pleine de passion et de drames. Un roman élégant qui ravira les fans de Daphné du Maurier et d'Eve Chase. 1955. On dit qu'au manoir de Cloudesley l'ennui n'existe pas. Pourtant, ce lieu de faste et de beauté, Lillian Oberon rêve de le fuir.
A vingt-six ans, la jeune femme n'arrive plus à maintenir les apparences d'une vie heureuse aux côtés du séduisant magnat et collectionneur Charles Oberon. Qu'est-elle réellement pour lui ? Une oeuvre de plus à contempler ou une femme à aimer ? Mais le jour où le destin place sur son chemin un peintre passionné, une autre vie semble possible... Soixante ans plus tard, de la splendide demeure ne reste qu'une bâtisse en ruines.
De retour à Cloudesley pour veiller sur Lillian, sa grand-mère adorée, Maggie Oberon fait une promesse : sauver l'héritage familial. Mais comment affronter les créanciers ? Et, surtout, comment la jeune femme, aux prises avec ses erreurs passées, pourra-t-elle gérer seule le domaine ? Maggie ignore qu'entre les murs décrépis de la vieille maison se cache un trésor inestimable. Et un terrible secret, qui pèse sur elle et sur Lillian...
Une belle histoire !
Le moins que je puisse dire, c'est que l'autrice est douée pour ménager son suspense. Présent ou passé, des événements marquants sont passés sous silence. La partie présente m'intriguait énormément, je voulais à tout prix découvrir les terribles agissements de Maggie. D'autant que tous les personnages interagissent, conscients de la réalité, sans jamais nommer les faits. La révélation m'a d'abord déçue, m'attendant à un gros clash. Au fil des pages, le ressenti des personnages m'a ouvert les yeux sur les conséquences émotionnelles, notamment du premier concerné. J'appréhendais la narration au passé, je craignais les découvertes, connaissant certains éléments, mais ignorant le pourquoi du comment, et la tension ne cessait de monter.
Excepté un, les personnages sont attachants. Par cette histoire, l'autrice met en lumière l'importance du passé sur le présent, la manière dont l'histoire familiale peut influencer le futur et des événements bien précis qui y sont liés. La relation intergénérationnelle entre Maggie et Lilian est très touchante. La jeune femme croyait connaître ses grands-parents et son père, alors que les souvenirs de sa grand-mère nous dévoilent une tout autre histoire, un manoir qui regorge de secrets. J'ai d'ailleurs ma petite idée sur l'identité du gardien.
Le dénouement est comme une explosion de couleurs, qui éclatent des révélations, artistiques, familiales, tragiques. Du drame ressort parfois de la beauté. La boucle est bouclée certes, mais l'avenir n'est jamais écrit à l'avance. Il faut savoir laisser les mauvais choix derrière nous, les assumer pour mieux tourner la page. La fin est comme une promesse, un espoir.