Les pêcheurs de l'étang de Thau. Ecologie humaine et ethnologie des techniques

Les pêcheurs des étangs côtiers du Languedoc utilisent des techniques héritées de traditions séculaires. Sur quels principes concrets se fonde au quotidien la pratique ancestrale de ces pêches telles que les pêcheurs les mettent aujourd'hui en oeuvre ? Comment, selon quels critères, chaque pêcheur est-il amené à faire le choix de s'adonner précisément à telle pratique plutôt qu'à telle autre ? Quelle est, à l'intérieur des contraintes des cycles biologiques et du système technique pris dans son ensemble, la marge de manoeuvre laissée à chacun ? Quelle incidence enfin cette pluralité des techniques en présence est-elle susceptible d'avoir sur le rythme de vie de chacun et, plus largement, sur l'organisation sociale de la communauté des pêcheurs ? En réponse à ces questions, l'analyse ethnographique des pratiques de plusieurs pêcheurs de l'étang de Thau, suivis par Vincent Giovannoni sur une période de plusieurs années, donne une mesure de la complexité des rapports que les pêcheurs entretiennent entre eux à propos de leurs rapports au milieu, ainsi qu'entre eux-mêmes et le milieu.
Cet ouvrage s'applique également à démontrer - par une minutieuse analyse diachronique des pratiques des pêches lagunaires - que, pour être "traditionnelles", les techniques des pêches artisanales utilisées ici n'en sont pas moins en perpétuelle évolution.