Ross Macdonald, de son vrai nom Kenneth Millar, naît en 1915 en Californie. Lorsqu'il est âgé de quatre ans, sa famille s'installe au Canada. Son père quitte alors le foyer familial et le jeune garçon grandit dans la pauvreté. Il connaît une adolescence violente, à la limite de la délinquance. A la mort de son père, un petit héritage lui permet d'entrer à l'université. Sa mère meurt en 1935. Après deux années passées à voyager en Europe, il revient au Canada, où il reprend ses études et épouse en 1938 Margaret Sturm, qui s'illustrera elle aussi dans le monde du polar sous le nom de Margaret Millar.
Il enseigne pendant quelques années avant de rejoindre l'US Navy dans le Pacifique. A son retour de la guerre, il s'installe en Californie et publie un premier roman, The Dark Tunnel, en 1944, sous son véritable nom. Trois autres romans suivront avant la publication, en 1949, de Cible mouvante sous le pseudonyme de John Macdonald qu'il ne tardera pas à remplacer par Ross Macdonald. La série des Lew Archer est née.
Il enseigne pendant quelques années avant de rejoindre l'US Navy dans le Pacifique. A son retour de la guerre, il s'installe en Californie et publie un premier roman, The Dark Tunnel, en 1944, sous son véritable nom. Trois autres romans suivront avant la publication, en 1949, de Cible mouvante sous le pseudonyme de John Macdonald qu'il ne tardera pas à remplacer par Ross Macdonald. La série des Lew Archer est née.
