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Helena Jans van der Strom n'est pas une servante comme les autres. Quand elle arrive à Amsterdam pour travailler chez un libraire anglais, la jeune femme, fascinée par les mots, a appris seule à lire et à écrire. Son indépendance et sa soif de savoir trouveront des échos dans le coeur et l'esprit d'un homme qu'elle rencontre alors : le philosophe René Descartes. Mais dans ce XVIIe siècle d'ombres et de lumières, leur liaison pourrait les perdre.
Descartes est catholique, Helena protestante. Il est philosophe, elle est servante. Quel peut être leur avenir ? En dévoilant cette relation avérée et néanmoins méconnue, Guinevere Glasfurd dresse le portrait d'une femme lumineuse et nous offre un récit poignant qui nous plonge dans les Pays-Bas du "Siècle d'or", à la manière de La Jeune Fille à la perle de Tracy Chevalier.
Belle fresque historique
Une plongée dans l'âge d'or Hollandais du 17ème siècle vue à travers les yeux d'une servante émancipée ayant vécue une relation tumultueuse avec Descartes.
Grâce à ce récit romanesque mais très documenté nous découvrons la part intime du philosophe qui nous apparaît dans toute son humanité.