Les indiens Osages. Enfants-des-Eaux-Du-milieu

Les Osages, peuple de guerriers des Plaines de l'Est, n'ont pas laissé indifférents les premiers européens qui les ont rencontrés, et notamment les Français ; cependant, comme pour toutes les tribus indiennes, ils ont vu leur mode de vie séculaire, leur existence même, remis en question. Marie-Claude Feltes-Strigler, qui compte de nombreux amis parmi eux, raconte avec passion quatre siècles de leur histoire, les suivant du Missouri au Kansas, tout en passant, pour quelques-uns, en 1825, par un étonnant et épique voyage en France, et enfin, dans ce qui fut longtemps le " Territoire Indien ", futur Oklahoma.
Des premières confrontations avec les colons blancs, aux fructueuses relations commerciales pour la traite des fourrures, à la christianisation et aux multiples cessions de terres auxquelles ils ont été contraints, les Osages ont réussi à faire valoir leurs droits et à retrouver leur héritage tant spirituel que culturel. Fait relativement rare dans l'histoire des Indiens d'Amérique du Nord, les Osages ont pu négocier la propriété des sous-sols de leur réserve dont les ressources en pétrole ont généré de conséquents revenus auxquels se sont ajoutés plus récemment ceux des casinos.
Parvenus eux-mêmes à documenter leur propre passé, ils ont su, très tôt, utiliser " la voie de l'homme blanc " et pour certains, devenir écrivains, historiens, tout en préservant leur identité.