Les douze apôtres : histoire de la réception des figures apostoliques dans le christianisme ancien

Formant le groupe le plus proche de Jésus, les Douze ont constitué un puissant vecteur de légitimité dans le christianisme. Ce livre, après avoir montré l'historicité de ce noyau de familiers de Jésus mais aussi la difficulté de savoir comment caractériser la fonction d'" apôtre ", réalise une histoire de la réception des figures des Douze apôtres jusqu'au Haut Moyen Age.Les personnages historiques constituent en effet un médium privilégié de transmission de valeurs et d'idéologies.
A partir des informations plus ou moins historiquement fondées se rapportant à leur existence concrète, les " grands hommes " sont arraisonnés par des communautés diverses qui les modèlent en fonction des idées qu'elles entendent véhiculer. Ils incarnent les conceptions d'une époque ou d'une communauté et permettent de saisir avec précision les évolutions de l'histoire de l'Eglise. Le livre étudie ces différentes phases de la réception des Douze en analysant les textes canoniques (évangiles et Actes des Apôtres), les textes apocryphes (majoritairement les Actes apocryphes des Apôtres mais aussi les écrits de Nag Hammadi), les oeuvres patristiques et les listes liturgiques (listes d'apôtres, synaxaires et martyrologes).