Les cours de Cambridge (1932-1935)

Outre les notes prises par Alice Ambrose et Margaret Macdonald aux différents cours donnés par Wittgenstein entre 1932 et 1935, on trouvera dans ce volume Le Cahier Jaune. Celui-ci a un statut quelque peu particulier, puisqu'il consigne les cours et discussions informelles qui précédèrent les différentes séances de dictée du Cahier Bleu. On ne sera donc pas surpris qu'il recroise très largement les questions instruites par ce dernier, où l'on s'accorde à reconnaître le coup d'envoi des "nouvelles pensées".
Et pourtant il n'en est pas la simple doublure, puisqu'il précise de façon parfois décisive certains points centraux, et qu'il permet de mieux cerner le réseau conceptuel complexe dans lequel sont apparus les concepts-clefs de la seconde manière wittgensteinienne : la notion de jeu de langage et la question de l'usage. En réalité, Les Cours de 1932-1935, qui couvrent une période particulièrement féconde, nous mettent en présence d'un work in progress, dont les textes élaborés par Wittgenstein, ramassés à l'extrême, ont effacé bien des traces.
A travers la critique de la "forme générale de la proposition", la mise-à-plat du symbolisme quantificationnel, et l'examen serré de la question de la définition, le concept même de logique est profondément renouvelé ; il permet désormais de défricher et d'explorer de nouveaux chemins de pensée, lesquels reviennent immanquablement sur deux trains de questions, celles, canoniques, de la métaphysique classique (le temps, le "Je", ...) et celles, plus techniques, qui ont trait aux fondements des mathématiques (le nombre et les nombres, l'infini, la non-contradiction).
E.R.