Les contes de Mala Strana

Une dame qui s'invite à tous les enterrements de la ville, un mendiant qui finit ruiné, une vieille fille deux fois veuve, des enfants décidés à envahir et à démanteler l'Empire austro-hongrois... Les rues tortueuses de Malà Strana, un des quartiers du coeur de Prague, servent de décor à ces récits, les onze "petits contes" qui forment le coeur des Contes de Malà Strana, publiés par Jan Neruda dans les années 1870.
Entre chroniques de quartier et souvenirs d'enfance, croquis saisis sur le vif tour à tour grinçants et pleins d'humour noir, affectueux et lyriques, ces Contes mettent en scène le petit peuple du quartier et ses figures pittoresques dont certaines reviennent d'un récit à l'autre telle une comédie humaine pragoise.

Jan Neruda peut être féroce avec ses personnages, mais derrière le mordant du trait affleurent la nostalgie et tout l'amour que porte l'auteur au quartier qui l'a vu naître et grandir. Un des chefs-d'oeuvre de la littérature tchèque.