Biographie de Caroline Fontaine-Riquier
Née à minuit précise entre le 4 et le 5 juin 1963, d'une lignée d'eurasiens, élevée entre le bol de riz et la baguette de pain, elle affirmait, enfant, vouloir être marin, dessinatrice ou …RIEN ! Très tôt, elle s'embarque dans une école Freinet qui l'initie aux arts plastiques, puis s'oriente plein sud vers l'école des métiers d'arts et des beaux-arts à Paris. Après quelques années de navigation dans différents cargos de la mode comme moussaillon dessinateur, elle se dirige vers la littérature jeunesse. Aujourd'hui, elle consacre la majeure partie de son temps à vivre le dessin, en mettant formes et couleurs sur les mots d'un auteur.
Elle souhaite entraîner petits et grands dans ses rêves pour leur dire que tout est possible… d'ailleurs elle n'a pas renoncé à être marin. Sur le flanc du volcan, on peut voir cette fermette auvergnate. C’est là que Marie-Hélène Place écrit ses histoires. Avant la maison, il y avait eu sa naissance à Bruxelles, son enfance à Londres, ses études à Paris, le stylisme de mode, sa rencontre avec Caroline Fontaine-Riquier, son mariage à Pondichéry… et trois enfants.
Sensible à la pédagogie Montessori et à la dyslexie, elle crée en 1997 la collection « Aide-moi à faire seul » aux éditions Hatier jeunesse. Une invitation à développer un univers calme, propice à une éducation fondée sur l’encouragement et le respect de la petite enfance.Les personnages principaux, Balthazar et Pépin, y évoluent dans un environnement réaliste, qui parfois se transpose dans un univers fantastique à l’humour décalé tout « belgo-britannique ». Ensemble, ils découvrent les lettres, les chiffres, les couleurs, les senteurs, les sons… la nature et le monde qui les entoure.
Compter avec Balthazar
On ne compte plus les réeditions des Balthazar mais il reste des véritables petites merveilles, très utiles aux parents comme aux enseignants. Ils sont réédités dans un format carré sans spirales qui met un peut plus en avant le dessin délicat de l'auteur et laisse un peu plus de place à l'enfant pour suivre les chiffres au toucher. Vous en connaissez bien sur le principe. Livre tactile ou rugueux, inspiré de la méthode Maria Montessori, on suit avec le bout du doigt et suivant les indications de sens les formes des chiffres. On commence ainsi à appréhender les chiffres et les choses et on suit en même temps Balthazar qui compte les ingrédients pour sa potion magique accompagné d'une petite souris qui n'arrête pas de nous faire rire à ses côtés. Magique !
Dès 2/3 ans