Les Caractères ou les moeurs de ce siècle précédés des Caractères de Théophraste

En s'inscrivant dans la longue tradition des portraitistes, La Bruyère ne se contente pas de dépeindre, avec une acuité mordante, ses contemporains. Il livre au Grand Siècle une oeuvre de moraliste, dont l'élégance classique, la clarté de l'image et l'exemplarité l'intronisent comme modèle du genre.