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En 25 années d'un labeur sans égal (1945-1970), il mérita d'être devenu le véritable père de la chrétienté centrafricaine. En effet, lorsque, pendant ce temps, la population du pays ne fut même pas doublée, le nombre de missions fondées fut triplé et le nombre de catholiques quadruplé. 1945, la guerre finie, un jeune missionnaire pressé arrive à Bangui par une voie originale. Deux ans plus tard, le siège épiscopal étant devenu vacant par accident, c'est lui qui est désigné pour l'occuper.
Jeune homme, il avait participé à la naissance de l'action catholique dans son pays (Laviron, en Franche-Comté). Entré dans la Congrégation du Saint-Esprit, il s'était vu contraint, par les événements, de rester en France après son ordination. Il exerça alors, pendant cinq ans, un ministère sacerdotal très actif en banlieue parisienne, dans la fondation de la paroisse Sainte Colombe de Villejuif. L'auteur de ce beau texte profita de son poste de directeur de la revue Saint Joseph d'Allex (Drôme) pour l'éditer une première fois, dans les années 1983-1986, dans quinze numéros successifs de cette revue.
Pour que cette vie exemplaire soit mieux connue, il a paru opportun de la republier en un seul volume, ce qui pourrait aussi, s'il plaît à Dieu, faciliter l'examen par Rome de l'héroïcité de ses vertus, porte d'accès indispensable au processus éventuel de béatification. Athanase Bouchard, l'aîné de ses neveux.
