Le temps des origines. L'Eden, le déluge et les temps reculés, de Pascal à "L'Encyclopédie"

Pour Pascal, la tradition d'Adam était encore nouvelle en Noé et en Moïse. L'encyclopédiste N-A. Boulanger voit dans le Déluge un événement dont il faut chercher les preuves dans les couches géologiques profondes. Entre ces deux positions se joue, sur plus d'un siècle, la crise de confiance qui touche la conception traditionnelle de l'histoire universelle, obligeant les consciences chrétiennes à imaginer la possibilité d'une histoire des périodes reculées dont n'existe ou ne subsiste aucune trace écrite.
Les pôles anciens de l'histoire des origines - le Paradis terrestre, l'île d'Ophir, le Déluge - se trouvent mis en question.