Le technocrate et le paysan. Les lois d'orientation agricole de 1960-1962 et la modernisation de l'agriculture française 1945-1984

Cet ouvrage est la réédition d'un livre publié en 1984 (Editions ouvrières), devenu un classique de l'analyse des politiques publiques en France, et depuis longtemps épuisé. Il retrace une période charnière dans l'histoire de l'agriculture française, indispensable pour comprendre la politique agricole aujourd'hui. Il intéressera bien sûr les spécialistes du domaine. On y voit déjà certains des éléments qui deviendront ensuite autant de "marqueurs" des recherches de Pierre Muller, à savoir, une attention constante à l'évolution des rapports sociaux et des logiques de pouvoir qui accompagnent les changements de politique publique, autour notamment de la notion de médiateur.
Mais ce livre comporte également la première formulation de cette idée centrale selon laquelle l'action de l'Etat est avant tout une régulation des conflits, grâce à la valorisation de logiques cognitives et normatives, partagées par les acteurs politico-administratifs et privés concernés. Si une telle vision de l'action publique paraît aujourd'hui ordinaire, elle constituait alors une perspective réellement nouvelle.
Cet ouvrage a donc, pour ces raisons, toujours du "sens" dans une (re)lecture attentive de ce qui a constitué, parmi d'autres recherches, les premiers signes d'une analyse des politiques publiques en France. Cette nouvelle publication, au moment où plusieurs hommages sont organisés pour Pierre Muller, s'imposait donc à plus d'un titre.