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Si les oeuvres de fiction - telle l'excellente série Le Bureau des légendes - mettent régulièrement à l'honneur les services secrets, leur rôle véritable et crucial est encore largement méconnu en France. En outre, dans l'imaginaire collectif, le renseignement français n'a pas d'histoire : non seulement il renvoie essentiellement à la période contemporaine, mais on associe souvent l'univers fascinant des espions à la guerre froide.
Or, rien n'est plus faux, et son aventure commence bien avant 1947. Des premières méthodes de chiffrement mises au point par César pendant la guerre des Gaules en 58 av. J.-C. à la séance de l'Académie des sciences morales et politiques qui, le 16 décembre 2019, élève enfin le renseignement au rang d'"art [...] qui a toute sa place dans une démocratie contemporaine", le présent ouvrage offre au lecteur une approche chronologique inédite de son histoire en France.
A travers cent dates essentielles, Olivier Brun et Jérôme Poirot reviennent sur les célèbres scandales qui ont mis en lumière le rôle des services d'espionnage (Schnaebelé, Dreyfus, etc.), tout comme sur ses succès - l'affaire Farewell en 1981... -, sur ses actions moins glorieuses, telles que l'attentat du Rainbow Warrior en 1985, ou encore sur les destins d'agents illustres (du chevalier d'Eon à Mata Hari en passant par Vidocq).
Cette synthèse claire, accessible et résolument historique dessine ainsi un panorama unique du renseignement français.
