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Deux soeurs se retrouvent une fin d'été en Haute-Saône, afin de vider la maison de leurs grands-parents décédés. Depuis longtemps, Catherine, la benjamine, se tient loin de ce village qui fait surgir en elle des souvenirs douloureux. Angélique, l'aînée, a fondé une famille, elle, non. Devenue libraire, c'est une femme solitaire. A l'adolescence, elle passait déjà des heures dans les livres, mais pour décrire ce qu'elle a vécu ici, l'été de ses seize ans, elle n'a pas trouvé les mots.
A l'époque, tandis que sa soeur flirtait au bord de la piscine avec les garçons de la colo, Catherine fut troublée par un jeune homme du village, qui ne ressemblait pas aux autres. Mais elle ne comprit que peu à peu la nature profonde de cette différence. Quinze années plus tard, elle se résout à confier à Angélique le secret qui la ronge, celui d'un été marqué par la découverte du plaisir, mais aussi de la honte.
Excellent !
Tout est sans doute contenu dans le titre, premier été, premier amour et c'est bien de cela dont il s'agit. Mais tout commence bien plus tard quand deux soeurs vident la maison des grands-parents, la maison des vacances et que le temps est venu d'enfin de dire à cette grande soeur ce qui arriva l'été où Etienne Daho chantait "tombé pour la France". Scénario classique me direz vous mais je n'ai pas sincèrement lu depuis longtemps un livre aussi homogène, cohérent et une évocation aussi forte de l'adolescence, de la perte de l'innocence. Il y a tant de choses à dire à cette grande soeur qui à l'époque avait d'autres préoccupations et pourtant tirait sans le savoir la plus petite par un fil inisible vers l'âge adulte. Il y a tant de chose dans cet été là, les grand-parents d'abord, les enfants du village, ceux de la colo, plus libres que les autres, la piscine, les harricots et pépé qui disait : ah, c'est coton les filles ! Oui, coton parce qu'on choisit une musique et l'on se laisse aller à un sentiment et une sensation dont on ne connaît rien encore ni ses dangers, ni ses hontes. Le décor est universelle et singulier pour cette tragédie intimiste que le temps avait fini par recouvrir. Un petit livre qui est pour moi l'une des plus belles surprises de cette rentrée littéraire à peine l'été terminé, encore un qui en a vu d'autre sans doute et dont il faudra sans doute un jour trouver les mots pour en faire le récit complet.