Le Monde latin antique et la Bible

La rencontre de Rome et de la Bible fut un événement spirituel décisif, à l'origine des civilisations occidentales. Cette rencontre ne signifiait pas seulement un dernier apport de l'Orient grec au monde latin antique. Tradition juive et nouveauté chrétienne, conjointes dans les deux Testaments, étaient porteuses d'une vision religieuse de l'homme et de son histoire fort distincte de celles de l'hellénisme.
L'alliance de cette double tradition biblique avec le génie romain s'est traduite à son tour dès la fin de l'Antiquité (du IIIè et VIè siècle) en des valeurs de vie et des formes d'expression, littéraires et artistiques, liturgiques aussi, dont nous sommes les héritiers. Il importait donc d'explorer, dans la richesse de ses étapes les plus anciennes, une mutation qui a si profondément marqué les sociétés et les idéologies de l'Europe, et nourri si diversement leurs cultures et leurs spiritualités.