Le médecin radoteur ou Les pots pourris - et autres textes

La "qualité de l'air de Paris" était un souci permanent pour Jacques Louis Robert Ducreux, avocat en Parlement, qui prétendait respirer un air corrompu par les vices et la mode. Il l'explique en un texte agréable et insolite, contant la promenade de deux amis dans un Paris d'autrefois où l'air, déjà, incommodait les narines de nos ancêtres. Découvert fortuitement voici quelques années, ce manuscrit ainsi que celui du "médecin radoteur ou les pots pourris" voit enfin le jour, après plus de deux siècles d'oubli au sein des archives du commissaire au -Châtelet Thomas Mouricault.
Robert Ducreux, inconnu jusqu'alors, se révèle être un pamphlétaire de talent. D'un ton aussi vif que pertinent, il épingle au passage, dans une langue réjouissante, tous les auteurs "à la mode" et les trafiquants. Ces sombres individus profitent de la crédulité des consommateurs pour les berner, accommodant dans leurs louches officines les aliments de consommation courante. La levure de bière, le pain, le vin ne sont plus pour l'auteur que des succédanés néfastes à la santé des parisiens.
Ces écrits de 1763 qui nous renvoient à notre réalité quotidienne et à nos angoisses contemporaines, témoignent brillamment de l'extraordinaire permanence des préoccupations des français d'hier et d'aujourd'hui. Jean Michel Roy, doctorant à l'université de Paris I, boursier -ingénieur-docteur du C. N. R. S. ; conférencier à l'Ecomusée de la Courneuve. Spécialiste de l'histoire de l'alimentation et du commerce parisien du XVIIe au XIXe siècle.